Αντιμετωπίζοντας τον καρκίνο και την εξουθένωση: Ένα προσωπικό ταξίδι
Κυρίες και κύριοι, Jen Fisher. Μου τηλεφώνησαν αμέσως μετά τα 40α γενέθλιά μου. Είχα βρει ένα και δεν το σκέφτηκα πολύ μέχρι που μια μαστογραφία μετατράπηκε σε υπερηχογράφημα, βιοψία και μετά σε μια ανήσυχη ματιά στο πρόσωπο του τεχνικού. Δεν ήμουν έτοιμος να ακούσω τις λέξεις. Έχετε καρκίνο. Νόμιζα ότι θα πεθάνω. Άρχισα να το λέω στην οικογένειά μου και στους φίλους μου και μετά πήρα το θάρρος να το πω στο αφεντικό μου.
Του είπα, καταλαβαίνω αν δεν θέλεις να είμαι πια ο επικεφαλής της ευημερίας, πώς μπορώ να οδηγήσω την ευημερία όταν δεν είμαι καλά; Είπε, Τζεν, είσαι πολύ έξυπνος άνθρωπος, αλλά αυτό είναι το πράγμα που σε άκουσα ποτέ να λες. Συνέχισε λέγοντας ότι αυτή είναι μια ευκαιρία, αν και μια πολύ χάλια, να μιλήσουμε για το τι σημαίνει πραγματικά ευημερία. Η ευεξία δεν είναι μασάζ και πολυτέλεια, είναι το αποκορύφωμα των καθημερινών αποφάσεων που παίρνουμε για τον εαυτό μας, ειδικά σε δύσκολες στιγμές.
Μαθήματα ηγεσίας που αντλήθηκαν μέσα από τις αντιξοότητες
Θα το ξεπεράσεις αυτό και θα είσαι καλύτερος ηγέτης εξαιτίας αυτού. Η απάντησή του άλλαξε τα πάντα για μένα στη νοοτροπία μου μετατοπίστηκε στο Δεν πρόκειται να πεθάνω, και υπάρχει λόγος για αυτό Αυτός ήταν ο σκοπός μου. Συνέχισα να δουλεύω γιατί το ήθελα, αλλά ήμουν επιμελής σε αυτά που έλεγα ναι και όχι. Και πάντα έβρισκα χρόνο για ξεκούραση.
Και όλοι τίμησαν τα όριά μου γιατί κανείς δεν σου ζητά μόνο 15 λεπτά όταν κάνεις χημειοθεραπεία. Και ο γιατρός μου είπε, όσο νιώθεις αρκετά καλά, μην σταματάς να κάνεις αυτά που σε κάνουν. Πήγα λοιπόν στο Λας Βέγκας για μια συνάντηση εργασίας και γνώρισα τον Lenny Kravitz Και παρόλο που είχα μια πολύ υπέροχη περούκα, τα μαλλιά του ήταν ακόμα πιο δροσερά από τα δικά μου. Το αφεντικό μου είχε δίκιο. Είμαι επτά χρόνια χωρίς καρκίνο. Ευχαριστώ. Και είμαι καλύτερος ηγέτης. Όχι λόγω καρκίνου, παρά το γεγονός αυτό.
Αναγνώριση του Burnout: A Silent Struggle
Αλλά στην πραγματικότητα ο καρκίνος δεν ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση. Ήταν κάτι που συνέβη αρκετά χρόνια πριν καθόμουν στα δεξιά του διευθύνοντος συμβούλου μιας εταιρείας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Δούλευα όλες τις ώρες της ημέρας και της νύχτας, Σαββατοκύριακα, αργίες. Θολώθηκαν όλοι μαζί και σκέφτηκα από μέσα μου, αυτό ακριβώς πρέπει να κάνω για να πετύχω.
Και με επαίνεσαν γιατί δεν είχα πρότυπα γύρω μου που να μου έδειχναν κάτι διαφορετικό, έτσι αντέγραψα ό,τι έκαναν οι άλλοι επειδή τους θεωρούσα επιτυχημένους, αλλά ποτέ δεν όρισα την επιτυχία για τον εαυτό μου. Ήμουν εξαντλημένος, αλλά δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Τα συναισθήματά μου ήταν είτε πολύ υψηλά είτε πολύ χαμηλά, και ήμουν ο κύριος των φράσεων όπως θα ξεκουραστώ, θα κερδίσω ή θα πάρω μια νίκη διακοπών ή θα είμαι χαρούμενος. Όταν έχανα τον εαυτό μου σιγά σιγά και δεν το ήξερα καν, και οι αγαπημένοι μου άρχισαν να εκφράζουν την ανησυχία τους για μένα, αλλά ένιωθα ότι απλά δεν καταλάβαιναν.
Επαναπροσδιορισμός της επιτυχίας: Μια αλλαγή στην προοπτική
Η δουλειά που έκανα ήταν τόσο σημαντική. Δεν είναι ότι θα μπορούσα απλώς να φύγω. Και έτσι μου φαινόταν η επαγγελματική εξουθένωση. Όταν είχα καρκίνο, ένιωθα ότι ήταν αποδεκτό να μιλήσω για αυτό και να ζητήσω βοήθεια. Αλλά η επαγγελματική εξουθένωση είναι διαφορετική και επειδή δεν υπάρχει συγκεκριμένη ιατρική διάγνωση για την εξουθένωση, ορισμένοι αμφισβητούν ακόμη και την εγκυρότητά της. Και τότε, το ίδιο έκανα και εγώ, γιατί εξωτερικά ήμουν εικόνα επιτυχίας. Αλλά από μέσα, ήμουν στον πάτο μου χωρίς να έχω ιδέα πώς να βγάλω τον εαυτό μου από αυτό.
Και όταν κοίταξα τριγύρω, όλοι φαινόταν να τα πηγαίνουν μια χαρά. Ένιωσα λοιπόν ότι αν έλεγα σε κάποιον ότι δεν είμαι καλά, θα πίστευε ότι δεν ανήκω. Και όσο τρελό κι αν ακούγεται, ένιωθα συχνά ότι ο καρκίνος ήταν ευκολότερος από την εξουθένωση. Όταν περνάτε από χημειοθεραπεία, είναι ορατό. Η εξουθένωση δεν είναι, και πολλοί στο χώρο εργασίας εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η επαγγελματική εξουθένωση μπορεί να διορθωθεί ξεκουράζοντας το Σαββατοκύριακο ή κάνοντας διακοπές στο τέλος ενός εξαντλητικού έργου. Ή καλύτερα, παρακολουθώντας ένα μάθημα γιόγκα με χορηγία της εταιρείας.
Η διασταύρωση της εργασίας και της ευημερίας
Τι θα γινόταν όμως αν αντιμετωπίσαμε πραγματικά την εξουθένωση στο χώρο εργασίας τόσο σοβαρά όσο αντιμετωπίζουμε τον καρκίνο; Έτσι πάλεψα να αποδεχτώ ότι αυτή η καριέρα για την οποία είχα δουλέψει τόσο σκληρά, για την οποία είχα δουλέψει τόσο σκληρά, δεν θα λειτουργούσε ποτέ για μένα. Και σκέφτηκα ότι η μόνη μου επιλογή ήταν να τα παρατήσω. Στη συνέχεια, όμως, σε μια συνομιλία με μια σοφή μέντορα, με βοήθησε να συνειδητοποιήσω ότι η παραίτηση δεν θα έλυνε στην πραγματικότητα το πρόβλημα και είναι αυτή η συνειδητοποίηση που έγινε η αποστολή μου να βοηθήσω να δημιουργήσω τον κόσμο της εργασίας στον οποίο όλοι θέλουμε να εργαστούμε.
Άρχισα λοιπόν να χτίζω μια επιχειρηματική υπόθεση, αλλά η μόνη έρευνα που υπήρχε εκείνη την εποχή αφορούσε τον αθλητισμό και την ιδέα ότι η ευημερία τροφοδοτεί υψηλές επιδόσεις Αλλά αυτό δεν ισχύει πάντα στις επιχειρήσεις. Η παραγωγικότητα δεν ισοδυναμεί πάντα με την ευημερία. Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν υψηλή απόδοση και απίστευτα αδιαθεσία.
Τελευταίες λέξεις
Πρέπει να περάσουμε από τη νοοτροπία της κληρονομιάς ότι η ευημερία είναι αποκλειστικά ευθύνη του ατόμου στην πιο μελλοντική ιδέα της βιωσιμότητας, η οποία υποστηρίζει τη συλλογική μακροπρόθεσμη ευημερία των ατόμων, των οργανισμών που κατέχουν το κλίμα και την κοινωνία. Η δουλειά πρέπει να συνδημιουργηθεί και όλοι έχουμε έναν ρόλο να παίξουμε. Και δεν φτάσαμε εδώ μέσα σε μια νύχτα.
Οπότε δεν πρόκειται να το φτιάξουμε από τη μια μέρα στην άλλη. Αλλά κοιτάμε πίσω τώρα. Και το πώς δούλευαν οι άνθρωποι στα εργοστάσια κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης ήταν σοκ. Δεν μπορούμε να φανταστούμε τις συνθήκες εργασίας, τις πολλές ώρες, τα λίγα διαλείμματα, τις ακραίες θερμοκρασίες και σε 25 με 50 χρόνια από τώρα. Και ελπίζω να μην πάρει τόσο πολύ. Τα παιδιά και τα εγγόνια μας θα κοιτάξουν πίσω αυτή τη φορά με τα ίδια συναισθήματα.